Das Flaschenwasser kann Tausende von winzigen Kunststoffstücken enthalten.
Im Durchschnitt enthielt ein Liter Flaschenwasser etwa 240.000 nachweisbare Kunststofffragmente.
Das abgefüllte Wasser kann Hunderttausende von Kunststofffragmenten enthalten, die erhebliche Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit haben, laut einer Studie, die in der Zeitschrift „Proceedings of the National Academy of Sciences“ veröffentlicht wurde.
Wie die Forscher feststellten, enthielt ein Liter Flaschenwasser im Durchschnitt etwa 240.000 nachweisbare Kunststofffragmente, also zehn bis 100 Mal mehr als frühere Schätzungen. Es handelt sich um Nanoplastik, das so winzig ist, dass es durch den Darm und die Lungen direkt in den Blutkreislauf und dann in Organe wie das Herz und das Gehirn gelangen kann. Sie können sogar durch die Plazenta in die Körper von Föten gelangen. Die Wissenschaftler zielen darauf ab, die möglichen Auswirkungen auf eine Vielzahl biologischer Systeme zu untersuchen.
Die weltweite Kunststoffproduktion nähert sich 400 Millionen Tonnen pro Jahr. Mehr als 30 Millionen Tonnen werden jedes Jahr in Gewässer oder an Land entsorgt, und viele Produkte, die aus Kunststoffen hergestellt werden, darunter auch synthetische Stoffe, setzen Partikel frei, während sie weiterhin verwendet werden. Die meisten Kunststoffe zersetzen sich nicht, sondern werden einfach immer wieder in kleinere Partikel derselben chemischen Zusammensetzung zerlegt.
Kunststoffe im Flaschenwasser wurden erstmals in einer Studie von 2018 nachgewiesen, die durchschnittlich 325 Partikel pro Liter maß, während spätere Studien diese Zahl vervielfachten, obwohl die Schätzungen bei Größen unter einem Mikrometer, also an der Grenze zu Nanoplastik, endeten.
Die neue Studie verwendet eine Technik, die als Raman-gestützte Streuungsmikroskopie bezeichnet wird und von einem der Autoren der Studie, dem Biophysiker der Columbia University, Wei Min, erfunden wurde. Außerdem entwickelten die Forscher einen Algorithmus auf Basis der Daten zur Interpretation der Ergebnisse. Anschließend testeten sie drei Marken von Flaschenwasser, die in den USA verkauft werden, und analysierten Kunststoffpartikel mit einer Größe von nur 100 Nanometern. Sie identifizierten 110.000 bis 370.000 Partikel pro Liter, von denen 90 % Nanoplastik und die restlichen Mikroplastik waren.
Eines der entdeckten Kunststoffe war Polyethylenterephthalat oder PET. Das war keine Überraschung, da viele Wasserflaschen daraus hergestellt sind und es wahrscheinlich ins Wasser gelangt, wenn sich Stücke ablösen, wenn die Flasche gedrückt oder der Hitze ausgesetzt wird. Auch die Entdeckung von Polyamid, einer Art Nylon, war sehr verbreitet, das wahrscheinlich von den Kunststofffiltern stammt, die zur Reinigung des Wassers vor der Abfüllung verwendet werden. Andere gängige Materialien, die die Forscher fanden, werden in verschiedenen industriellen Prozessen verwendet, wie Polystyrol, Polyvinylchlorid und polymethylmethacrylat.
Besorgniserregend war, dass die sieben Arten von Kunststoffen, die die Forscher suchten, nur 10 % der insgesamt in den Proben gefundenen Nanopartikel ausmachten, während die restlichen unbekannt sind. Wenn es sich bei allen um Mikroplastik handelt, bedeutet das, dass ihre Anzahl in die Dutzende Millionen pro Liter gehen könnte.
Die Forschungsgruppe plant auch, das Leitungswasser zu untersuchen, das ebenfalls nachgewiesen hat, dass es Mikroplastik enthält, wenn auch deutlich weniger als Flaschenwasser.
Beizhan Yan, einer der Autoren der Studie, Umweltchemiker am Lamont-Doherty Earth Observatory der Columbia University, arbeitet auch an einem Programm zur Untersuchung von Mikro- und Nanoplastik, das in die Abwässer gelangt, wenn Menschen ihre Kleidung waschen, und laut seinen bisherigen Berechnungen handelt es sich um Millionen pro zehn Kilogramm Ladung. Er plant sogar mit seinem Team Filter zur Reduzierung der Verschmutzung durch Haushalts- und gewerbliche Waschmaschinen. Die Gruppe arbeitet zudem mit Experten für Umweltgesundheit zusammen, um Nanoplastik in menschlichem Gewebe zu messen und deren Entwicklungs- und neurologische Auswirkungen zu untersuchen.
Quelle: APE – MPE
